Cada año en Estados Unidos, millones de accidentes automovilísticos afectan profundamente a miles de familias, causando grandes desafíos emocionales y económicos. Para manejar de manera segura, conviene que sepas cuáles son las principales causas de los accidentes de automóviles. Además, esta información puede ser útil si necesitas hacer un reclamo o presentar una demanda judicial por lesiones sufridas en un accidente de coche.
Cuando ocurren accidentes de tráfico, es importante determinar quién es el responsable. Esto implica demostrar que la otra parte causó las lesiones y lo hizo por negligencia, imprudencia o intención de dañar. Si se prueba que el otro conductor es responsable del accidente, generalmente debe pagar por los daños y gastos. Esto incluye desde gastos médicos y pérdida de ingresos hasta compensación por el dolor y sufrimiento.
Por eso, para poder determinar quién es legalmente responsable por los daños tras un accidente de tránsito, es crucial entender las causas de los accidentes de automóviles, sobre todo aquellos causados por otros conductores.
¡Continúa leyendo para informarte más sobre este tema!
Causas de los accidentes de automóviles
En 2023, alrededor de 40.990 personas perdieron la vida en accidentes de tráfico en los Estados Unidos, según datos de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA, por sus siglas en inglés). Aunque a primera vista puede parecer que los accidentes de tránsito ocurren al azar, en realidad siguen ciertos patrones que podemos identificar. Estos trágicos eventos a menudo resultan de conductas riesgosas de las personas, errores humanos y otros factores.
Cuando se habla de quién tiene la culpa en los accidentes de coche, se suele dividir las causas de los accidentes de auto en dos grandes categorías. Por un lado, tenemos los errores humanos del conductor, tales como:
- Distracción al volante
- Conducir bajo la influencia del alcohol o las drogas
- La inexperiencia de los conductores
- No respetar los pasos de los peatones y las señales de tránsito
- El cansancio al volante
- No señalizar las maniobras
- Conducir a altas velocidades
Este tipo de conductas imprudentes o errores humanos representan un riesgo significativo tanto para las personas al volante, pasajeros como para otros usuarios de la vía.
Por otro lado, están las causas que no tienen que ver con las personas que conducimos los vehículos. Esta categoría incluye factores externos que muchas veces escapan a nuestro control, como podría ser un ciervo que se cruza en la carretera, las condiciones climáticas, infraestructura vial deficiente o una falla en los frenos del auto.
Es importante estar al tanto de todos estos riesgos para poder tomar medidas preventivas y conducir de manera más segura. Aquí te contamos sobre algunos de los errores más comunes al volante y otras causas de los accidentes de automóviles.
Conducción distraída
Cuando manejas, ¿alguna vez te has sorprendido mirando tu celular, hablando con los pasajeros que van contigo o incluso comiendo? Bueno, aunque parezca inocente, cualquiera de estas acciones puede desviar tu atención de lo más importante: la carretera. Conducir sin prestar atención a lo que pasa a tu alrededor es más peligroso de lo que muchas personas imaginan; de hecho, en 2022, 3.308 personas murieron y 289.310 resultaron heridas debido a la distracción al volante, según la NHTSA.
Recuerda, tu principal responsabilidad al conducir es llegar a salvo a tu destino, respetando y cuidando a las otras personas en la carretera. Cosas como usar el teléfono para chatear, revisar redes sociales, comer o hasta cambiar la estación de radio son distracciones comunes, pero peligrosas.
¿Sabías que enviar un mensaje de texto mientras manejas es especialmente riesgoso? De acuerdo con NHTSA, leer o escribir un mensaje te puede hacer perder la vista de la carretera por unos cinco segundos. A velocidades de autopista, eso es como cruzar un campo de fútbol con los ojos vendados. Así que ya lo sabes, mejor guarda ese teléfono y concéntrate en el camino. ¡La seguridad ante todo!
Conducción bajo la influencia del alcohol o de las drogas
Los accidentes de tráfico relacionados con el alcohol y las drogas pueden tener consecuencias devastadoras y permanentes para todas las partes involucradas. Es ilegal que cualquier conductor opere su vehículo en estado de ebriedad (DWI o DUI, por sus siglas en inglés). Una persona que maneja mientras está bajo los efectos del alcohol o las drogas podría ser arrestada, además de verse involucrada en un choque que causa lesiones graves o la muerte.
La combinación del alcohol con otras sustancias, incluyendo medicamentos, drogas legales o ilegales, incrementa el deterioro cognitivo, la capacidad de la toma de decisiones, además de reducir los tiempos de reacción de una persona. A pesar de estos riesgos, la conducción bajo la influencia del alcohol o de las drogas sigue siendo un problema generalizado en todo el país. De hecho, un promedio de 37 personas mueren cada día en Estados Unidos debido a accidentes de tráfico relacionados con el alcohol, lo que equivale a una muerte cada 39 minutos. En 2022, 13.524 personas perdieron la vida en accidentes de tráfico vinculados a la conducción bajo los efectos del alcohol.
Imagina que cuando bebes alcohol, este entra a tu cuerpo a través del estómago y el intestino delgado, y de ahí pasa rápidamente a tu sangre. Mientras más bebes, más alcohol tiene tu sangre y más afecta a tu sistema nervioso, lo que puede hacer que tus reflejos y tu capacidad de tomar decisiones se vean seriamente comprometidos.
El nivel de alcohol en la sangre se mide en algo que se llama concentración de alcohol en la sangre, o BAC por sus siglas en inglés. En la mayoría de los estados del país, si tu BAC llega a 0.08 gramos de alcohol por decilitro de sangre (eso no es mucho alcohol), ya es ilegal conducir, porque estadísticamente el riesgo de tener un accidente es mucho más alto. Por ejemplo, en Utah, la ley es aún más estricta y el límite es de 0.05.
Conducción imprudente y exceso de velocidad
Puede ser tentador aumentar la velocidad de vez en cuando, pero siempre es crucial respetar los límites de velocidad establecidos. Estos límites están diseñados para proteger a todas las personas en las carreteras: conductores, pasajeros y peatones.
Por otro lado, los comportamientos como ignorar semáforos en rojo o no respetar las señales de tráfico, invadir carriles incorrectos, seguir demasiado cerca a otros vehículos, y realizar cambios de carril frecuentes sin señalizar, son ejemplos de conducción imprudente. Estas maniobras no solo incrementan el riesgo de que ocurran accidentes graves, sino que también comprometen la seguridad de todas las personas en la vía.
Si te encuentras con un conductor o conductora que maneja de manera imprudente, lo más seguro es mantener distancia y, de ser necesario, llamar al 911 para informar sobre la situación. En estas situaciones, mantener la calma y priorizar la seguridad es esencial.
Inclemencias del tiempo
Las condiciones climáticas adversas hacen que sea más peligroso conducir en las carreteras y autopistas del país. Ya sea el hielo, la humedad por lluvia o nieve, estas condiciones pueden volver las rutas resbaladizas y complicar la conducción. Además, la niebla, la lluvia fuerte o la nieve pueden disminuir tu visibilidad, mientras que los vientos intensos pueden hacerte perder el control del vehículo.
Si te ves involucrado en un accidente y el otro conductor atribuye la culpa a las malas condiciones climáticas, como el hielo en la carretera que causó que perdiera el control del vehículo, puede ser buena idea consultar a un abogado experimentado. Este profesional puede investigar a fondo y desafiar esos argumentos para determinar quién fue realmente responsable bajo esas condiciones climáticas adversas.
Productos defectuosos y fallas mecánicas
Los defectos de fabricación en los componentes de un vehículo, incluyendo el defecto del vehículo, pueden ser realmente problemáticos y causar accidentes de tráfico. Un producto defectuoso se refiere a aquel que provoca un daño o lesión debido a un fallo en su diseño, en el proceso de fabricación, o porque carece de las instrucciones necesarias para su uso correcto. Los fabricantes de automóviles tienen la responsabilidad de asegurar que sus vehículos estén libres de defectos graves como interruptores de encendido defectuosos o airbags explosivos.
Imagina que te lesionas en un accidente y luego, tras investigar, descubres que fue porque los frenos del otro coche fallaron por un defecto de fábrica. En ese caso, podrías demandar al fabricante del coche por ser parte responsable de tus lesiones.
A veces, los accidentes también pueden deberse a que el dueño del vehículo no realizó el mantenimiento adecuado. Ejemplos comunes de esto incluyen neumáticos desgastados o frenos en mal estado. Es importante saber que en el caso de que la condición del vehículo o una falla mecánica contribuyó al accidente, los conductores pueden ser legalmente responsables por no mantener adecuadamente sus autos.
Defectos de las calles y carreteras
Y no olvidemos el estado de las carreteras por las que manejamos. A menudo, su mal estado y la falta de mantenimiento de las rutas contribuye a los accidentes automovilísticos. Desde baches hasta fallas en las señales de tráfico, las calles y autopistas pueden presentar muchos desafíos. Una carretera en mal estado puede afectar la tracción de los neumáticos o impedir que frenes eficazmente, lo que aumenta el riesgo de accidentes.
Si llegas a tener un accidente por malas condiciones de la carretera, podrías presentar un reclamo contra quien sea responsable de su mantenimiento, ya sea el condado, la ciudad o el contratista. Con un abogado, podrías recuperar las pérdidas financieras causadas por los daños del accidente.
Entender las posibles causas de los accidentes de automóviles te puede ayudar a tomar medidas preventivas antes de salir a la ruta. Además, contar con la asesoría legal adecuada es una forma de proteger tus intereses y cuidar de tus seres queridos ante cualquier accidente.
¿Cómo puede ayudarte un abogado de accidentes de auto?
Los accidentes de tránsito pueden variar desde choques leves hasta graves que involucran múltiples vehículos, conductores, pasajeros, ciclistas y peatones. Entendemos lo desconcertante, doloroso y estresante que es enfrentar las consecuencias de un accidente automovilístico, y es totalmente normal sentir confusión en una situación así.
Después de sufrir lesiones en un accidente automovilístico por culpa de otro, es posible que tengas el derecho a iniciar una reclamación o demanda judicial para solicitar una compensación. Sin embargo, tras sufrir un accidente, el papel de las compañías de seguros pasa a ser crucial. Pero, ¿es aconsejable contactar a la aseguradora sin antes consultar a un abogado? No.
Las compañías de seguros podrían intentar:
- Minimizar la gravedad de tus lesiones para reducir la compensación que te corresponde. Ofrecerte un acuerdo rápido por menos de lo que vale tu reclamo.
- Ignorar tu solicitud.
- Rechazar tu reclamación.
En estos casos, la ayuda de un abogado de accidentes puede ser fundamental. Un abogado experimentado puede negociar en tu nombre con las aseguradoras para buscar la compensación adecuada por daños, incluyendo salarios perdidos, gastos médicos, dolor y sufrimiento, entre otros.
Beneficios de contratar a un abogado de accidentes de auto
Si decides emprender acciones legales, es importante hacerlo con el respaldo de un abogado local que tenga experiencia en el manejo de casos de accidentes automovilísticos. Estos profesionales del derecho pueden proteger tus intereses legales; y muchos están preparados para asumir distintas tareas en tu nombre para que tu caso sea gestionado de la manera adecuada.
Un abogado de accidentes te puede ayudar a:
- Identificar, recopilar y preservar evidencia relevante.
- Formular una estrategia efectiva para tu caso.
- Construir un argumento legal sólido para respaldar tu reclamo.
- Colaborar con expertos que puedan dar testimonios clave.
- Gestionar todas las comunicaciones con las aseguradoras, parte contraria y terceros.
- Negociar un posible acuerdo.
- Llevar el caso a juicio (si no se llega a un acuerdo).
- Luchar para que obtengas una compensación mayor.
- Y más.
Los abogados de nuestra red están dispuestos a trabajar sobre una base de honorarios contingentes, lo que significa que no te cobrarán nada hasta que–y a menos que–tú obtengas una compensación por tus pérdidas. Son profesionales que luchan para que sus clientes obtengan la justicia que se merecen.
¿Cómo funcionan los honorarios de un abogado de accidentes en Estados Unidos?
En Estados Unidos, muchos abogados que se dedican a casos de lesiones personales trabajan sin requerir un pago inicial de sus clientes. Estos abogados operan bajo un sistema llamado “honorarios condicionales”, conocido en inglés como “contingency fee”. Esto significa que el abogado solo recibe un pago si logras obtener una compensación, ya sea a través de un acuerdo o ganando el caso en un juicio.
Si obtienes una victoria en un juicio o llegas a un acuerdo, el abogado cobrará un porcentaje del monto total que recibas como compensación. Este porcentaje generalmente varía entre el 25% y el 40%, pero puede ser más, dependiendo de lo que hayas acordado previamente con el abogado.
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Si te lesionaron en un accidente de tráfico, podrías tener derecho a recibir una compensación. Sabemos que enfrentarse al sistema legal puede ser abrumador, por eso queremos asegurarnos de que tengas acceso a recursos y ayuda legal en español, como si fueras parte de nuestra familia.
Recuerda que para iniciar una acción legal, hay fechas límite que debes tomar en cuenta. ¡No dejes pasar más tiempo! En menos de 10 minutos, te podemos conectar con un abogado de nuestra red nacional, quien estará listo para brindarte una consulta gratuita, confidencial, y en tu idioma.
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