Uno de los errores más comunes que veo después de un accidente es no documentar lo que pasó desde el primer momento. Muchas personas no llaman a la policía porque el choque no pareció tan grave, porque la otra persona les pidió arreglarlo entre ellos o simplemente porque en ese momento no sabían que podía ser importante.
Pero sí lo es. Y mucho.
¿Por qué es tan importante el reporte e informes?
El reporte policial es un documento oficial que puede registrar lo que pasó en el accidente. Puede incluir detalles que después son difíciles de reconstruir, como:
- Qué ocurrió y cómo
- Quién estuvo involucrado
- Datos de los conductores, pasajeros y testigos
- Condiciones del camino y del clima
- Observaciones del oficial que llegó a la escena
- Si hubo citaciones o infracciones
Sin ese reporte, gran parte de la información del accidente puede quedar sin documentar. Y cuando llega el momento de presentar un reclamo o negociar con la aseguradora, la falta de documentación oficial puede jugar en tu contra.
Sin reporte, puede ser tu palabra contra la del otro conductor
Este es el punto más importante: cuando no hay un reporte policial ni otra documentación, lo que pasó en el accidente puede convertirse en una versión contra otra. Tú dices una cosa, la otra persona dice otra, y no hay un documento oficial que ayude a respaldar los hechos.
Las compañías de seguros lo saben. Cuando no hay reporte, pueden usar esa falta de documentación para cuestionar tu versión, minimizar tus lesiones o reducir el valor de tu reclamo.
Un reporte policial no garantiza un resultado, pero puede crear un registro independiente de lo que sucedió. Y eso puede hacer una diferencia importante en cómo se evalúa un caso.
¿Y si el accidente no fue tan grave?
Muchas personas deciden no llamar a la policía porque el choque fue menor: un choque en un estacionamiento, un choque por detrás a baja velocidad o un accidente donde, al principio, nadie parece estar herido.
Pero lo que parece menor en el momento no siempre lo es después.
Hay lesiones que no se manifiestan de inmediato. El latigazo cervical, los dolores de espalda y las lesiones de tejido blando pueden aparecer horas o incluso días después del accidente. Si no documentaste lo que pasó, demostrar que esas lesiones ocurrieron por el accidente puede volverse más complicado.
Si estuviste en un accidente, trata de documentarlo desde el primer momento. Si hay lesiones, daños importantes, dudas sobre quién tuvo la culpa o el otro conductor no coopera, considera llamar a la policía para que quede un registro oficial. Es mejor tener documentación que no termines necesitando que necesitar un reporte que nunca se hizo.
¿Cuándo es obligatorio reportar un accidente?
Las leyes varían según el estado. En general, es importante reportar o documentar un accidente cuando:
- Alguien resultó herido
- Hubo daños importantes a los vehículos o a la propiedad
- El otro conductor se dio a la fuga
- Hubo daño a propiedad pública
- Hay dudas sobre quién tuvo la culpa o cómo ocurrió el accidente
En California, por ejemplo, los conductores deben presentar un reporte SR-1 ante el DMV dentro de los 10 días si el accidente causó lesiones, muerte o daños a la propiedad superiores a $1,000. Este reporte ante el DMV es distinto al reporte policial, pero ambos pueden ser importantes para documentar lo que ocurrió.
Importante
No cumplir con los requisitos de reporte puede afectar tu licencia u otros trámites relacionados con el accidente. Por eso, después de un choque, es importante informarte sobre las reglas de tu estado y guardar toda la documentación posible.
Todo empieza con evidencia e información
La evidencia es la base de cualquier caso, sin importar la complejidad del mismo. Y el reporte policial muchas veces puede ser una de las primeras piezas de esa evidencia.
Además del reporte, también es recomendable:
- Tomar fotos de la escena, los vehículos y tus lesiones
- Anotar los datos del otro conductor
- Pedir los datos de pasajeros o testigos
- Buscar atención médica lo antes posible
- Guardar recibos, diagnósticos, facturas médicas, historial médico y cualquier comunicación con la aseguradora
- Evitar dar declaraciones a la aseguradora de la otra parte sin antes hablar con un abogado
Defiende tu caso desde el primer momento. No esperes a que sea tarde para documentar lo que pasó.
¿Tuviste un accidente y no sabes qué hacer?
Si sufriste lesiones en un accidente, con o sin reporte, completa este formulario ahora para obtener una evaluación gratuita y confidencial de tu caso, en español. Los Defensores puede conectarte con un abogado independiente de la red, quien puede orientarte sobre tus opciones legales y ayudarte a entender los próximos pasos.
Infórmate sobre tus derechos. Tu estatus migratorio no debería impedirte buscar orientación legal.