Los resbalones, tropiezos y caídas son una de las causas más comunes de lesiones personales en los Estados Unidos. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), millones de personas sufren este tipo de accidentes cada año, lo que puede resultar en lesiones graves, especialmente entre las personas mayores. En el lugar de trabajo, estos incidentes son frecuentes y representan un riesgo significativo para los empleados.
Ya sea que alguien alquile un apartamento, sea propietario de un edificio de oficinas o administre una tienda, la ley puede considerar que es responsable por las lesiones ocurridas en su propiedad. La responsabilidad de locales es una rama de los casos de lesiones personales. Tal vez hayas visitado el negocio de otra persona y sufrido una caída debido a una condición peligrosa. Las medidas de seguridad, como la capacitación regular, la señalización adecuada y el cumplimiento de las normativas de seguridad, son cruciales para prevenir estos accidentes.
Si bien algunos accidentes son inevitables, en muchos casos estos incidentes se deben a la negligencia de otro, como las superficies peligrosas o la falta de un mantenimiento adecuado. Conocer las causas comunes de los accidentes por tropiezos y caídas, los principios de la responsabilidad de locales y los elementos necesarios para una reclamación de este tipo puede ayudarte a proteger tus derechos. Te invitamos a seguir leyendo para obtener más información.
¿Cuáles son las causas más comunes de los resbalones, tropiezos y caídas?
Existen múltiples factores y hay varios peligros que pueden llevar a que ocurran los accidentes por resbalones, tropezones y caídas. Es crucial identificar estos riesgos en el lugar de trabajo para implementar medidas preventivas y garantizar la seguridad de todos los empleados y empleadas. Las siguientes son algunas de las causas más comunes, según el Departamento del Trabajo de los Estados Unidos (DOL, por sus siglas en inglés):
Superficies irregulares o peligrosas
Pisos resbaladizos, mojados o desiguales son una de las principales causas de caídas, especialmente en lugares públicos o áreas de trabajo. Las superficies que no están correctamente señalizadas o mantenidas aumentan significativamente el riesgo.Es importante realizar trabajos de mantenimiento, llevar a cabo inspecciones y colocar la señalización correspondiente en el lugar de trabajo para prevenir accidentes y garantizar un entorno seguro.
Iluminación inadecuada
La falta de iluminación suficiente en escaleras, pasillos o áreas exteriores puede dificultar que las personas vean obstáculos, lo que lleva a resbalones, tropiezos y caídas en el trabajo u otros entornos. Garantizar una iluminación adecuada ayuda a identificar y evitar posibles peligros, reduciendo así el riesgo de incidentes.
Obstáculos en el camino
Objetos mal colocados, cables expuestos o escombros en el suelo representan peligros comunes, particularmente en espacios de trabajo o edificios mal organizados. Por ello, se deben mantener los espacios de trabajo libres de obstáculos para garantizar la seguridad de los trabajadores. Cada herramienta debe estar colocada en su lugar de manera adecuada para evitar riesgos y para reducir la probabilidad de tropiezos y caídas.
Uso de calzado inapropiado
El uso de zapatos sin suela antideslizante o con tacones altos puede incrementar la probabilidad de resbalones, sobre todo en superficies resbaladizas o inestables. El uso de calzado adecuado, como zapatos con suela antideslizante, puede ayudarte a prevenir resbalones y también a mantener un mejor equilibrio en superficies peligrosas.
Condiciones climáticas
El hielo, la nieve y la lluvia pueden hacer que las superficies exteriores sean peligrosas si no se despejan adecuadamente o no se advierte a las personas del riesgo. En estas situaciones, es crucial tomar medidas preventivas para garantizar la seguridad de todos durante condiciones climáticas adversas, como limpiar las superficies afectadas y colocar señales de advertencia. Estas acciones ayudan a crear un entorno más seguro y accesible para todos.
Lo que debes saber sobre las reclamaciones por tropiezos y caídas
Para que una reclamación por tropiezo y caída tenga éxito, es necesario demostrar ciertos elementos clave en un caso de responsabilidad. Estos elementos ayudan a establecer la negligencia y la responsabilidad del demandado:
- Deber de cuidado: Es necesario demostrar que el acusado tenía la responsabilidad de mantener el área segura para las personas. Por ejemplo, un propietario tiene el deber de garantizar que su propiedad esté libre de peligros.
- Incumplimiento del deber de cuidado: Se debe probar que la persona no cumplió con su deber de cuidado. Esto puede incluir no reparar una superficie peligrosa o no advertir a los transeúntes de un riesgo conocido, como un piso mojado.
- Causalidad: El demandante debe demostrar que la negligencia del demandado fue la causa directa de la caída y la lesión resultante. Es decir, el accidente no hubiera ocurrido si el acusado hubiera tomado las medidas adecuadas.
- Daños: Para que la reclamación sea viable, el demandante debe haber sufrido algún tipo de daño físico, emocional o financiero como resultado de la caída. Estos daños pueden incluir facturas médicas, pérdida de salarios, dolor y sufrimiento, entre otros.
¿Por qué algunas personas son más propensas a caerse?
Algunas personas pueden ser más vulnerables a sufrir caídas debido a varios factores, que van desde condiciones médicas hasta aspectos relacionados con el entorno. Estos factores incluyen problemas de equilibrio, debilidad muscular, dificultades de visión, el uso de calzado inadecuado y ciertos medicamentos que pueden causar mareos o afectar la coordinación. Para quienes experimentan estos desafíos, es importante saber que no están solos, y que existen soluciones y medidas de precaución que pueden ayudar a reducir el riesgo.
- Problemas de equilibrio: En especial entre las personas mayores, las dificultades para mantener el equilibrio son comunes. Condiciones como la artritis, el Parkinson o simplemente los efectos de una edad avanzada pueden aumentar la probabilidad de caídas.
- Debilidad muscular: La falta de fuerza en las piernas o los pies puede hacer que caminar o subir escaleras sea más complicado, sobre todo en superficies irregulares.
- Problemas de visión: Condiciones como las cataratas o el glaucoma pueden hacer que sea difícil detectar obstáculos o cambios en el terreno, lo que aumenta el riesgo de tropezar.
- Calzado inadecuado: El uso de zapatos inapropiados puede incrementar la posibilidad de caídas. Las personas con afecciones como pies planos o problemas ortopédicos deben prestar especial atención a su elección de un calzado adecuado para reducir riesgos.
- Medicamentos: Algunos fármacos pueden provocar mareos o afectar la coordinación, lo que aumenta la probabilidad de perder el equilibrio.
Si has sufrido una caída en el trabajo, en la propiedad de otra persona o en un lugar público por alguna de estas razones u otras, es fundamental que conozcas tus derechos. Un abogado especializado en lesiones personales puede ayudarte a explorar si tienes derecho a una reclamación por los daños sufridos, y te acompañará en el proceso para buscar la compensación que mereces.
La regla del cráneo de cáscara de huevo
Para quienes no están familiarizados con la regla del demandante de cáscara de huevo, es posible que se encuentren con este término si sufrieron un accidente que resultó en una demanda civil. También conocida como la regla del cráneo delgado, regla del talem qualem o en inglés como eggshell skull rule, esta doctrina establece que si una persona tiene una enfermedad como osteogénesis imperfecta u osteogenia imperfecta, también llamada enfermedad de los huesos de cristal o huesos frágiles, o una condición médica preexistente, el demandado sigue siendo responsable por el daño total que le cause, incluso si dicho daño es mayor de lo que sufriría otra persona.
Esto significa que el responsable debe aceptar a la víctima como la encuentra, siendo responsable por todas las consecuencias de sus actos, incluso si no podía prever la magnitud del daño. Por ejemplo, si una persona con osteogénesis imperfecta (huesos de cristal) sufre una caída en un restaurante porque había un derrame de líquido en un área sin un cartel de advertencia y se fractura la cadera izquierda, el responsable del accidente deberá cubrir todos los costos del tratamiento.
Si bien la regla parece favorecer a los demandantes, ganar un caso no es tan simple. El demandante aún debe probar que las acciones del acusado fueron la causa directa de sus lesiones, lo que puede ser complicado en situaciones de condiciones poco comunes. La regla del demandante de cáscara de huevo sigue vigente en todas las jurisdicciones del país, aunque su aplicación varía según el estado y las circunstancias del caso.
Los daños en los accidentes por tropiezos y caídas
En un caso de tropiezo y caída, los daños que el demandante puede reclamar varían según la gravedad de las lesiones, las circunstancias del accidente, su impacto en la vida diaria y otras pérdidas. Es importante destacar que resbalones, tropezones y caídas son una causa significativa de accidentes laborales. Los daños más comunes incluyen:
Gastos médicos
Esto incluye las facturas médicas actuales y futuras relacionadas con el tratamiento de las lesiones, como hospitalizaciones, cirugías, terapias físicas, medicamentos y otros tratamientos necesarios.
Pérdida de ingresos
Si las lesiones impiden que la persona pueda trabajar temporal o permanentemente, se pueden reclamar los salarios perdidos. Además, en casos graves, es posible que se reclamen daños por la pérdida de la capacidad de generar ingresos futuros.
Dolor y sufrimiento
Este tipo de compensación cubre el malestar físico y emocional que el demandante ha experimentado como resultado del accidente. El dolor crónico, la angustia emocional y los efectos negativos en la calidad de vida se incluyen en esta categoría.
Daños punitivos
En algunos casos, si la negligencia del demandado fue extremadamente grave, se puede otorgar una compensación adicional para castigar dicha conducta y prevenir futuros incidentes similares. Los tribunales tienen la autoridad de otorgar (o no) los daños punitivos y se conceden con poca frecuencia.
¿Qué es la defensa de condición abierta y obvia?
Una defensa común en las demandas por tropiezo y caída es la de la llamada doctrina abierta y obvia, conocida en inglés como open and obvious doctrine. Esto significa que si el riesgo era visible y cualquier persona razonable podría haberlo evitado, el acusado puede argumentar que no es responsable de las lesiones del demandante. Pero, aunque el riesgo sea visible, a veces no es tan fácil de reconocer en el momento.
Por ejemplo, si alguien tropieza en una escalera que tiene un cartel de advertencia indicando que es resbaladiza o está dañada, el demandado podría argumentar que el demandante debió haber sido más cauteloso. Los tribunales esperan que las personas tomen medidas razonables para evitar riesgos que sean evidentes o sobre los que ya hayan sido advertidos.
Sin embargo, no todos los peligros son tan evidentes. Un piso mojado sin señalización o una grieta en la acera difícil de ver pueden no considerarse riesgos obvios. En estos casos, la responsabilidad puede recaer en la parte que no tomó las medidas necesarias para advertir o corregir el problema.
No necesitas pagar por adelantado para contratar a un abogado
Un aspecto que a menudo preocupa a las personas es el costo de contratar a un abogado para iniciar un caso, y es comprensible. Sin embargo, es importante saber que la mayoría de los abogados de lesiones personales trabajan bajo un sistema de honorarios contingentes o condicionales.
Bajo este sistema, los abogados solo te cobrarán si recibes una compensación económica. Esto significa que el abogado solo cobra si obtiene un pago para ti, ya sea mediante un acuerdo o una victoria en un juicio. Si no ganan, no deberías pagar los honorarios ni los gastos en los que el bufete haya incurrido al trabajar en el caso.
Por lo general, los servicios para casos de lesiones personales, como los accidentes por tropiezos y caídas, se cobran de esta manera. De hecho, nuestra red de abogados trabaja con honorarios contingentes y puede representarte sin que tengas que pagar nada de tu bolsillo. Esto hace que el proceso sea accesible para cualquier persona, independientemente de su situación financiera.
¿Qué porcentaje cobran los abogados como honorarios contingentes?
Como mencionamos anteriormente, la mayoría de los abogados especializados en casos de resbalones, tropiezos y caídas que trabajan bajo un acuerdo de honorarios contingentes solo cobran si el cliente recibe una compensación. El porcentaje que reciben los abogados generalmente varía entre el 25% y el 40% o más, calculado sobre la compensación obtenida por el cliente.
Además, los abogados y sus clientes pueden acordar una escala móvil, lo que significa que el porcentaje puede variar según ciertas circunstancias. Por ejemplo, si el caso se resuelve de manera temprana mediante un acuerdo, el porcentaje podría ser más bajo. Sin embargo, si el caso llega a juicio y se prolonga, el porcentaje podría aumentar.
Es importante tener en cuenta que, en algunos casos, si pierdes el juicio, podrías ser responsable de otros gastos adicionales, como los pagos al personal del bufete de abogados, peritos, viajes, fotocopias, entre otros. ¡Esto es algo crucial a considerar antes de firmar un acuerdo de honorarios contingentes!
Recuerda que existen fechas límite para iniciar una acción legal, las cuales deben tomarse en cuenta. Un abogado de accidentes puede asesorarte sobre los plazos específicos para tu caso y guiarte para cumplirlos. El tiempo que tienes para presentar una reclamación o demanda judicial es limitado y varía según el estado, el tipo de caso, y algunas excepciones. Es fundamental respetar estos plazos, ya que si no presentas tu demanda a tiempo, podrías perder el derecho a reclamar.
Contacta a Los Defensores para una consulta gratuita
Si sufriste una lesión por un tropiezo y caída debido a la negligencia de otra persona, es fundamental que consultes con un abogado lo antes posible para proteger tus derechos. Estamos disponibles para ayudarte, como si fueras parte de nuestra familia, las 24 horas del día, los 7 días de la semana.
En pocos minutos, podemos conectarte con un abogado de lesiones personales de nuestra red que te brindará una consulta gratuita, confidencial y sin compromiso. No tienes que enfrentar las consecuencias de un accidente solo. Los abogados experimentados de nuestra red pueden ayudarte a obtener la compensación que mereces, sin importar tu estatus migratorio o nacionalidad. Para comenzar, completa este formulario o llámanos ahora.
¡Esperamos poder ayudarte muy pronto!