Cuando una autoridad o aseguradora rechaza una reclamación de compensación laboral, muchas personas se quedan sin saber qué hacer. Sin embargo, ese rechazo no siempre es definitivo. En muchos lugares existe un mecanismo de apelación de la denegación de la reclamación de compensación laboral que puede revertir esa decisión.
En este artículo te explico qué pasos puedes seguir y cómo Los Defensores ayudan a los trabajadores lesionados a conectarse con abogados de su red, quienes ofrecen asesoramiento gratuito en situaciones complejas como esta.
Tu reclamación de compensación laboral fue denegada. ¿Qué puedes hacer?
Una opción puede ser apelar la decisión. Cada estado tiene un proceso de apelación de la denegación de la reclamación de compensación laboral, pero también su propia forma de gestionarlo. En algunos estados, basta con enviar un formulario en línea; en otros, puede requerirse presentar varios formularios y asistir a una audiencia judicial.
Conocer los pasos específicos que exige tu estado puede marcar una gran diferencia para ganar los beneficios que te corresponden y reducir el estrés durante el proceso.
Qué hacer si tu reclamo de compensación de los trabajadores es rechazado
Si tu reclamo de compensación laboral fue rechazado, aún podrías tener derecho a recibir beneficios. Sin embargo, deberás pasar por el proceso de apelación. Cada estado maneja las apelaciones de manera un poco diferente.
En términos generales, el proceso consiste en presentar un formulario de apelación ante la junta estatal de compensación laboral y luego asistir a una audiencia para explicar por qué calificas para recibir beneficios. No obstante, algunos estados requieren varios formularios, cada uno con sus propios plazos.
Si estás apelando una denegación, lo más recomendable es buscar la ayuda de un abogado de compensación laboral. Un profesional con experiencia en estos casos, sabe cómo funciona el proceso de apelación local y puede encargarse de los pasos más complejos por ti. Además, te puede ayudar a recibir cobertura médica y pagos que te permitan cubrir tus gastos mientras te recuperas.
Para darte una idea de cómo puede variar el proceso, veamos el ejemplo de California, donde el proceso suele ser más complejo.
Apelación de la denegación de la reclamación de compensación laboral en California
En el Estado Dorado, por lo general, necesitas presentar dos formularios para poder comparecer ante un juez y que se escuche tu caso de apelación.
El primer formulario es la Solicitud de Adjudicación de Reclamo (Application for Adjudication of Claim). Afortunadamente, el estado ofrece una guía que puedes usar para completar este documento.
Debes presentar este formulario en la oficina del condado de la División de Compensación para Trabajadores (DWC, por sus siglas en inglés).
Después de un tiempo, deberías recibir una notificación de la oficina de la DWC confirmando que tu solicitud fue presentada. Esa notificación incluirá tu número de caso asignado, que comenzará con las letras “ADJ”.
Luego, para poder presentarte ante un juez, deberás presentar un segundo formulario: la Declaración de Preparación para Proceder (Declaration of Readiness to Proceed). No olvides incluir tu número de caso en ese formulario.
El plazo para presentar tu solicitud de apelación depende del tipo de apelación que realices:
- Alrededor de 20 días si deseas presentar una petición de remoción (petition for removal), que básicamente busca retirar al ajustador de reclamos o a la aseguradora del proceso de toma de decisiones.
- Un año si presentas una petición de reconsideración (petition for reconsideration), que esencialmente pide a la junta de apelaciones que revise la decisión de la compañía de seguros.
Cada oficina de la DWC cuenta con un oficial de información y asistencia que puede orientarte si tienes preguntas. Sin embargo, apelar una denegación de compensación laboral implica una cantidad considerable de trámites y plazos estrictos. Contar con un abogado con experiencia en compensación laboral puede facilitar las cosas.
Razones comunes por las que se niega un reclamo de compensación laboral
Si estás enfrentando un rechazo en tu reclamo de compensación laboral, el primer paso es descubrir por qué fue denegado. Estas son algunas de las causas más comunes:
- No presentaste el reporte o el reclamo a tiempo. Los plazos son estrictos y, en muchos casos, las apelaciones por esta razón son difíciles de ganar.
- La lesión no ocurrió en el trabajo ni durante el desempeño de tus funciones laborales.
- No dejaste de trabajar o faltaste muy poco tiempo después de la lesión.
- Tu puesto de trabajo no califica para recibir beneficios de compensación laboral.
- Presentaste el reclamo después de renunciar o ser despedido.
- No seguiste los pasos requeridos para recibir beneficios, como visitar a un médico aprobado por la aseguradora de tu empleador.
- Existen inconsistencias entre la información de tu reclamo y el informe médico del doctor.
Si tu reclamo fue rechazado por una razón que no puedes apelar, pero tu lesión te impedirá trabajar durante al menos un año, también podrías explorar los beneficios del Seguro por Incapacidad del Seguro Social (SSDI, por sus siglas en inglés).
Preguntas frecuentes
¿Cómo se inicia un reclamo de la compensación laboral?
El proceso de compensación laboral generalmente comienza cuando notificas a tu empleador sobre una lesión o enfermedad relacionada con el trabajo. Después, en varios estados es necesario presentar un reclamo dentro de un plazo establecido por la ley, que pueden incluir pagos semanales y el reembolso de gastos médicos mientras te recuperas. Los requisitos y beneficios específicos pueden variar según el estado.
¿Puedo recibir compensación laboral si la lesión fue mi culpa?
En muchos casos, podrías ser elegible para la compensación laboral sin importar de quién haya sido la culpa de la lesión o enfermedad, siempre que haya ocurrido mientras realizabas tu trabajo. Las reglas específicas pueden variar según el estado.
¿Todos los trabajadores califican para la compensación laboral?
Si eres un trabajador de tiempo completo, podrías ser elegible para la compensación laboral si tu empleador retiene impuestos de tus cheques de pago. Muchos trabajadores tienen derecho a solicitar los beneficios, pero no todas las personas son elegibles. Por lo general, los contratistas independientes no califican, aunque en algunos estados se ofrece cobertura a ciertos contratistas, voluntarios o trabajadores temporales.
Para saber con certeza si eres elegible, revisa las reglas de la junta de compensación laboral de tu estado, ya que los requisitos pueden variar según el lugar donde trabajes.
¿Qué hacer si me niegan la compensación laboral?
Si tu reclamo de compensación laboral es negado, primero revisa la carta o notificación de denegación para entender el motivo. En varios estados, tienes derecho a apelar la decisión dentro de un plazo específico. El proceso de apelación varía según la ley estatal e implica presentar documentos adicionales, pruebas médicas o testigos que respalden tu caso.
Es recomendable consultar con un abogado con experiencia en casos de compensación laboral, quien puede orientarte sobre tus opciones legales, ayudarte a cumplir con los plazos y guiarte en los próximos pasos.
¿Qué pasa si mi empleador no tiene seguro de compensación laboral?
En la mayoría de los estados, la ley exige que los empleadores tengan un seguro de compensación laboral para proteger a sus trabajadores, con algunas excepciones. Un empleador sin seguro de compensación laboral puede enfrentar sanciones que incluyen multas, penas de prisión o ambas, dependiendo de la legislación estatal.
En California, por ejemplo, la División de Compensación para Trabajadores (DWC) indica que, si un empleador no cuenta con cobertura, el trabajador puede presentar una demanda civil contra su empleador y, además, un reclamo de compensación laboral. Este reclamo se puede hacer ante el Fondo Fiduciario de Beneficios para Empleadores No Asegurados (UEBTF) del estado.
Como las leyes varían según el estado donde haya ocurrido el accidente laboral, es recomendable consultar con un abogado especializado en compensación laboral en tu área. Un profesional podrá orientarte.
¿Puedo demandar a mi empleador si no tiene seguro de compensación laboral?
En varios estados, un empleador sin seguro de compensación laboral puede ser demandado directamente por el trabajador lesionado. Este tipo de demanda puede buscar el pago de gastos médicos, salarios perdidos y otros daños permitidos por la ley. Sin embargo, las reglas y procedimientos cambian según el estado.
Por lo tanto, es importante recibir asesoría legal para evaluar si esta opción es viable en tu caso y qué evidencia necesitarás para respaldar tu reclamo.
Este artículo tiene fines informativos y no constituye asesoramiento legal. Para recibir ayuda personalizada, consulta con un abogado de compensación laboral en tu estado.