Un accidente automovilístico puede convertirse en una de las situaciones más difíciles de tu vida. Estos imprevistos pueden ocurrirle a cualquier persona, sin importar cuán precavida sea. Por eso es crucial prepararse y saber lo que puedes hacer si tienes un accidente de tránsito en Estados Unidos.
Nuestro equipo entiende el dolor, la confusión y las preocupaciones que enfrentan las personas en esta situación tan estresante. ¿Qué debes hacer? ¿Cómo vas a pagar todos los gastos y seguir adelante? Si decides presentar un reclamo o una demanda judicial, ¿quién puede guiarte a través del proceso legal?
En Los Defensores, somos conscientes de los daños irreparables que puede causar un accidente automovilístico y lo difícil que es recuperarse para las víctimas y sus familias. Por eso, te ofrecemos algunos consejos a tener en cuenta para saber lo que puedes hacer si tienes un accidente de tránsito.
¿Qué hacer después de tener un accidente de tránsito?
Sufrir un accidente de tráfico puede ser un acontecimiento estresante y confuso que te impacta de por vida. Saber lo que puedes hacer si tienes un accidente de tránsito y los pasos a seguir inmediatamente después del accidente puede ayudarte a garantizar tu seguridad y proteger tus derechos legales. Es clave mantener registros detallados de todos los gastos, de ser posible, para poder reclamarlos más adelante.
Aquí tienes una lista de cosas que deberías hacer si eres víctima de un accidente de auto:
Si puedes, quédate en el lugar del accidente
Después de un accidente de tráfico, es crucial que te quedes en el lugar hasta que llegue la policía y los paramédicos. En la medida de lo posible, no abandones la escena hasta que hayas intercambiado información con las demás personas implicadas en el accidente. Si hay un agente de policía investigando, asegúrate de no irte sin su permiso. Irte antes de tiempo del lugar puede llevar a que se hagan acusaciones en tu contra.
Además, aunque pienses que no necesitas atención médica tras el susto del accidente, es recomendable que te evalúe un profesional. Algunas lesiones no son evidentes de inmediato y recibir atención médica temprana puede ser crucial para tu salud y tu posible reclamo. Si no puedes quedarte por razones de seguridad o salud, asegúrate de contactar a la policía y obtener atención médica lo antes posible, de ser necesario.
Chequea si tú y las demás personas están bien
Primero, asegúrate de que todos los involucrados en el accidente, ya sean pasajeros, conductores o peatones, estén bien. En caso de que tú o alguien más necesite asistencia médica y estés en condiciones de hacerlo, no dudes en llamar al 911 de inmediato.
Si alguien está inconsciente o no puede moverse, es mejor no mover a la persona hasta que llegue un profesional médico calificado, a menos que la persona esté en peligro de sufrir mayor daño. Por ejemplo, si el auto se incendia o se cae a un lago, tendrás que mover a las personas que estén en peligro. En esta situación, intenta mover a la persona de manera firme y lenta, sujetando su cuello y espalda para minimizar el movimiento.
Recuerda que, en un principio, las lesiones graves pueden no ser aparentes, incluso si parecen menores al comienzo. Por lo tanto, buscar ayuda médica de emergencia es un paso esencial, no solo para tratar las lesiones evidentes, sino también para identificar y atender cualquier complicación que pueda surgir con el tiempo.
Asimismo, ten en cuenta que la atención médica oportuna no solo es vital para tu recuperación, sino que también juega un papel importante en cualquier proceso legal. Si tus lesiones se agravan por no recibir atención médica adecuada, la parte contraria podría argumentar que eres parcialmente responsable de la gravedad de tus propias heridas.
Llama a la policía
Si tú o alguien más ha llamado al 911, es probable que un agente de policía sea enviado al lugar del accidente. Incluso si no parece haber personas heridas, debes llamar a la policía si los daños materiales superan una cantidad de dinero determinada por la ley estatal del lugar donde ocurrió el accidente. Sin embargo, dado que es difícil determinar el costo exacto de los daños en el lugar del accidente, por lo general, es mejor presentar un reporte policial.
Un agente hablará con todas las personas involucradas en el accidente y elaborará un informe policial. La presencia de un agente de policía también puede ser útil si el otro conductor estaba bajo los efectos del alcohol o no tenía seguro. Obtén el nombre y el número de placa del agente que te atienda y, si es posible, el número del reporte policial.
Intercambia información de contacto y del seguro
Si es posible, comunícate con los conductores de los otros vehículos involucrados en el accidente. De manera cordial, solicita y proporciona la siguiente información a todas las partes implicadas: nombre, número de teléfono, licencia de conducir, número de matrícula e información del seguro. Si hay pasajeros involucrados, también puedes anotar sus datos. Esta información es relevante para los procesos de reclamo a las compañías de seguros.
Además, es importante buscar asistencia legal de un bufete de abogados de accidentes en tu área para evaluar tus opciones legales y obtener ayuda con el proceso de reclamación.
Habla con posibles testigos
Un accidente de coche puede ser una experiencia traumática, por lo que es importante hablar con las personas presentes en el lugar del accidente. Anota la información de contacto de los posibles testigos del incidente. Pídeles amablemente sus nombres, números de teléfono, correos electrónicos u otros datos que permitan contactarlos posteriormente. Los testigos pueden proporcionar una versión objetiva y directa de los hechos, lo que podría ser beneficioso para tu caso.
Reúne pruebas y documenta la escena del accidente
Además de identificar a los testigos del accidente, es crucial reunir todas las pruebas posibles. Anota los detalles de los vehículos implicados, incluyendo marca, modelo, año, número de matrícula y una descripción general del vehículo (como color, pegatinas y abolladuras).
Si puedes, toma fotos y graba videos de los daños en los vehículos, de las lesiones que hayas sufrido, las señales de tráfico, las condiciones de la carretera y la zona donde ocurrió el accidente. Por ejemplo, si el accidente ocurrió en una intersección con una señal de “stop” (pare) que está caída y no se ve bien al conducir, toma una foto para documentarlo.
Asimismo, identifica cámaras de vigilancia cercanas y toma nota de su ubicación. Averigua con quién necesitas ponerte en contacto para obtener una copia de la grabación.
Las pruebas fotográficas y en video pueden respaldar tu versión de los hechos. Documentar visualmente el accidente y las lesiones proporciona evidencia crucial para demostrar quién fue responsable del accidente.
Cuidado con lo que dices en el lugar del accidente
Independientemente de cómo te sientas o de lo que creas que causó el accidente, ten cuidado con lo que dices en el lugar del accidente. No admitas o asumas la culpa ante el otro conductor o las otras personas presentes. Incluso si crees que eres responsable del accidente, pueden surgir hechos más tarde que demuestren lo contrario. En algunos casos, puede ser necesario realizar investigaciones detalladas para determinar la causa exacta del accidente, ya que las causas de un accidente de tránsito no siempre son fácilmente identificables.
Si admites la responsabilidad en la escena, tus palabras pueden ser usadas en tu contra. No hagas promesas al otro conductor, especialmente si intervienen la policía o las compañías de seguros. Por ejemplo, no digas que cubrirás los costos de los daños de tu propio bolsillo. Este tipo de promesas pueden complicar el proceso de reclamo y perjudicar tu posición en futuras investigaciones.
Notifica al Departamento de Vehículos Motorizados (DMV)
Dependiendo de dónde vivas, el lugar en dónde ocurrió el accidente automovilístico y la gravedad del mismo, es posible que necesites presentar un informe sobre el accidente ante el Departamento de Vehículos Motorizados (DMV, por sus siglas en inglés). Cada estado tiene sus propios criterios para realizar este paso. Por ejemplo, en California, debes informar sobre un accidente al DMV en un plazo de 10 días si hay más de $1.000 dólares en daños a la propiedad de cualquier persona, o si alguien muere o resulta con heridas (sin importar la gravedad de las lesiones).
Puedes consultar con el DMV de tu estado para conocer los criterios para reportar un accidente en tu localidad.
Antes de hablar con la aseguradora, contacta a un abogado de accidentes
Tal vez alguien te dijo: “Si usted ha sufrido un accidente de auto, las aseguradoras son sus mejores aliadas”. En parte, esto puede ser cierto, pero no siempre es así. Por lo general, tienes que cooperar con la compañía de seguros en la investigación del accidente. Esto significa que debes informar lo antes posible a tu compañía de seguro sobre un accidente que podría resultar en un reclamo, responder a las preguntas de los ajustadores del seguro y proporcionarles pruebas o información después del accidente.
Sin embargo, después de tener un accidente de tráfico, los ajustadores de las compañías de seguro de auto podrían intentar:
- Minimizar la gravedad de tus lesiones o el alcance de los daños para reducir la cantidad de dinero que te deberían pagar.
- Ofrecerte un acuerdo rápido por menos de lo que vale tu reclamo por accidente.
- Persuadir para que les compartas información que podría perjudicar tu reclamo.
- Solicitarte una cantidad abrumadora de información para procesar tu reclamo, lo cual podría ser una táctica para desalentar o retrasar el proceso de reclamación.
- Ignorar tu solicitud o, lo que es peor, directamente rechazar tu reclamación.
En esta situación, la ayuda legal en español de un abogado experimentado que represente tus intereses legales frente a las aseguradoras puede marcar la diferencia. Este profesional puede comunicarse con las compañías en tu nombre y negociar eficazmente por ti, asegurando que se respeten tus derechos y recibas una indemnización justa.
Comunícate con un abogado de lesiones personales
Si sientes que tu compañía de seguros de automóvil está ignorando tu solicitud o negando injustamente tu reclamo, considera contactar a un abogado de inmediato. Es probable que tengas que responder a las preguntas de la compañía de seguros, pero un abogado puede asegurarse de que no digas nada que pueda perjudicar tu reclamo en el futuro.
Un abogado experimentado puede ayudarte a recuperar una compensación significativamente mayor que la que ofrece la compañía de seguros. De hecho, según estudios realizados, las personas que contratan a un abogado después de un accidente automovilístico, por lo general, recuperan más dinero que quienes no lo hacen.
De acuerdo con el Insurance Research Council (IRC), las víctimas de accidentes automovilísticos que cuentan con representación legal reciben compensaciones casi 3.5 veces mayores que aquellas que no contratan un abogado. Además, el IRC identificó que el 85% de todos los pagos de seguros por reclamaciones de lesiones personales se destinan a personas que tienen un abogado. Este dato resalta la importancia de tener representación legal para aumentar las probabilidades de recibir una compensación justa y adecuada.
¿Cómo puede ayudarte un abogado tras un accidente de tránsito?
Los abogados de accidentes con experiencia son más que simples defensores en los tribunales. A lo largo de un litigio, se ocupan de diversas tareas y responsabilidades. Recuerda que puedes contactar a un abogado de accidentes de auto y lesiones personales inmediatamente después de un incidente. Ten en cuenta que los abogados de nuestra red nacional son profesionales del derecho que se dedican a distintas áreas de práctica, como accidentes de tránsito y casos de lesiones personales.
Un abogado de accidentes puede:
- Comunicarse con el abogado de la parte contraria, las compañías de seguros, ajustadores de seguros, y otros en nombre del cliente.
- Identificar, reunir y conservar las pruebas claves.
- Desarrollar un argumento legal persuasivo basado en dichas pruebas.
- Colaborar con peritos y testigos que puedan brindar testimonios de apoyo.
- Ayudarte a presentar un reclamo o una demanda judicial por lesiones personales tras un accidente de auto, cumpliendo con los plazos legales establecidos.
- Negociar un posible acuerdo con la otra parte.
- Gestionar las audiencias judiciales y los procesos legales.
- Ir a juicio si no se llega a un acuerdo favorable antes.
- Obtener una indemnización justa.
- Y mucho más.
¿Por qué es importante contratar a un abogado de accidentes de auto?
Aunque tienes derecho a proceder sin el asesoramiento legal de un abogado, los tribunales lo desaconsejan. Por lo general, las compañías de seguros tratarán tu reclamo con más seriedad si cuentas con un abogado que trabaje en tu nombre. Sin un profesional que maneje las comunicaciones en tu nombre, las aseguradoras pueden utilizar a un perito de seguros para obtener información sensible que podría perjudicar tu caso. De hecho, contar con la ayuda de un abogado puede marcar una gran diferencia en el resultado de tu caso.
Recuerda que, en cuanto ocurre el accidente, empieza a correr el tiempo y no tienes mucho antes de que empiecen a llegar las facturas médicas. El siguiente problema surge cuando pierdes tu primer sueldo. Además, cada estado tiene un plazo límite para presentar una demanda judicial. Cuanto antes nos llames, antes podremos ayudarte a contactar con un abogado que evaluará tu caso sin costo alguno.
Recibe ayuda legal en español sin costos iniciales
Muchos abogados de accidentes—al igual que otros abogados de lesiones personales—trabajan con sus clientes con una tarifa de contingencia o condicional. Si te lesionaron en un accidente de tránsito, la contratación de un bufete de abogados de accidentes puede proporcionarte los recursos necesarios para manejar tu caso de la manera adecuada.
Bajo un acuerdo de honorarios contingentes, tú como cliente, no tienes que pagar nada por adelantado. En su lugar, sólo pagas al abogado un porcentaje de la indemnización que obtenga en tu nombre a través de un acuerdo o una victoria en un juicio. Este porcentaje puede variar del 25% al 40% o más, dependiendo de la fase del litigio en la que se resuelva tu disputa o lo que hayas acordado con el abogado.
Obtén tu consulta gratuita en español con un abogado de accidentes
Es importante saber lo que puedes hacer si tienes un accidente de tránsito y también saber que puedes acceder a la ayuda legal en español que necesitas las 24 horas del día, los 7 días de la semana junto a Los Defensores. Durante más de cuatro décadas, los abogados de accidentes de nuestra red han ayudado a sus clientes a obtener la compensación que se merecen.
Son profesionales que están dispuestos a trabajar sobre una base de honorarios contingentes, lo que significa que no te cobrarán nada hasta que–y a menos que–tú recibas una compensación.
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