En Colorado, tienes hasta 60 días para reportar un accidente de auto. Según la ley estatal, se considera accidente cualquier choque que cause daños materiales o lesiones personales.
En choques leves, puede que no sea necesario llamar a la policía. Sin embargo, contar con un reporte policial puede ser clave para proteger tus derechos, especialmente si después surge algún problema por daños al vehículo o lesiones personales.
Aquí te explicamos más sobre cómo reportar un accidente en Colorado. Y recuerda, si resultaste con lesiones en un accidente, un abogado calificado de nuestra red puede revisar tu caso sin costo alguno.
¿Qué dice la ley de Colorado sobre reportar accidentes de auto?
La ley (Estatuto Revisado de Colorado, Sección 42-4-1606) establece que cuando un conductor está involucrado en un choque que provoque lesiones, heridas graves, muerte o daños materiales, debe:
- Avisar inmediatamente a la policía más cercana sobre dónde ocurrió el accidente y proporcionar la información solicitada por las autoridades.
- Si la policía así lo indica, regresar inmediatamente al lugar del accidente y permanecer ahí hasta que los oficiales lleguen y terminen la investigación.
En pocas palabras: puedes irte del lugar del accidente para avisar a la policía, pero es obligatorio que regreses y esperes en el sitio hasta que llegue la policía.
Además, debes cumplir con ciertas obligaciones para evitar acusaciones de huir del lugar del accidente (“hit and run”, según la ley CRS 42-4-1601):
- Dar tu nombre, domicilio y número de registro del vehículo a los otros conductores involucrados (si ellos están en condiciones de recibir esta información).
- Mostrar tu licencia de conducir a los otros conductores, si te la piden.
- Si chocaste con un vehículo estacionado y el dueño no está presente, debes intentar localizarlo. Si no lo logras, deja una nota con tu nombre y número de registro.
- Brindar ayuda razonable a cualquier persona lesionada que necesite atención médica.
La policía también puede pedir que presentes información adicional o complementaria si tu reporte inicial no es suficiente.
Por lo general, la policía no tiene la obligación de generar un reporte en accidentes de auto donde nadie resulte lesionado y los daños materiales sean menores a $1,000 dólares. La única excepción es cuando alguno de los involucrados no pueda mostrar prueba de seguro de auto.
Sin embargo, aunque no sea obligatorio, siempre puedes solicitar que la policía realice un reporte, aunque el accidente no cumpla estos requisitos.
La única situación en la que los conductores no tienen que presentar un reporte es cuando la policía llega al lugar del accidente y realiza directamente su propio informe.
¿Qué puede pasar si no reportas un accidente de auto en Colorado?
Si no reportas un accidente de auto en Colorado, estás incumpliendo con la ley y podrías enfrentar consecuencias legales graves.
No reportar un choque se considera un delito menor clase 2, que puede resultar en:
- Hasta 90 días en la cárcel
- Multa de hasta $300 dólares
Si el accidente involucra lesiones graves o la muerte de alguien, las sanciones son mucho más severas.
Además, si no reportas el accidente podrías perder la oportunidad de recibir una compensación justa en caso de lesiones personales. Por eso es muy importante cumplir con esta obligación legal.
Recuerda: Si la policía llega al lugar y realiza el reporte, no tienes la obligación de hacerlo tú mismo.
¿Y si la policía no puede llegar al lugar del accidente?
En situaciones como emergencias por mal clima, es posible que la policía no pueda acudir al lugar del choque. En estos casos, puedes hacer el reporte personalmente después, ya sea en la estación de policía o de manera electrónica (en línea) a través del sitio del Departamento de Vehículos Motorizados (DMV) de Colorado.
Recuerda que, aunque la policía no llegue, sigues teniendo la obligación de reportar el accidente dentro de los 60 días posteriores al choque. Reportarlo en línea te permite documentar lo ocurrido para proteger tu derecho a futuras reclamaciones.
¿Cómo se puede reportar un accidente de auto después de 24 horas en Colorado?
Si ya pasó más de un día desde que ocurrió el choque, sigue estos pasos:
- Llena el formulario del Departamento de Vehículos Motorizados (DMV) de Colorado dentro de los primeros 60 días posteriores al accidente (si aplica en tu caso).
- Notifica a tu compañía de seguro lo antes posible.
- Reúne todas las pruebas que tengas, incluyendo fotos, datos de contacto de testigos, reportes policiales y registros médicos.
- Consulta con un abogado para asegurarte de cumplir con todos los plazos legales y proteger tus derechos.
Hacer el reporte a tiempo y correctamente puede evitar problemas más adelante. Si te sientes confundido o inseguro sobre cómo hacerlo, un abogado te puede ayudar a manejar el proceso y las comunicaciones con aseguradoras u otras personas involucradas.
¿Cuándo podría no ser necesario presentar personalmente un reporte de accidente en Colorado?
Si estuviste involucrado en un choque y tienes dudas sobre tu obligación de reportarlo personalmente, estas son algunas excepciones comunes que debes conocer:
- La policía ya hizo el reporte: Si los oficiales llegaron al lugar del accidente e hicieron un reporte completo con toda la información necesaria, no tienes que hacer uno por tu cuenta.
- No pudiste reportar el accidente por lesiones: Si resultaste gravemente lesionado o incapacitado tras el accidente, es posible que no hayas podido hacer el reporte inmediatamente. En este caso, documentos médicos podrían ayudarte a demostrar que tu condición no te permitió cumplir con esta obligación a tiempo.
- Al inicio no parecía haber daños ni lesiones: A veces, después del choque, parece que no hubo daños ni personas lesionadas, y todos los involucrados están de acuerdo en que no pasó nada. Si después descubres daños o lesiones, presenta tu reporte tan pronto como sea posible.
Si tienes preguntas sobre si debes o no presentar un reporte, lo ideal es consultarlo con un abogado. Un abogado de accidentes de auto en Denver y otras ciudades de Colorado puede aclarar tus dudas y ayudarte a proteger tus derechos y obtener la compensación que te corresponde.
Leyes sobre los plazos de prescripción civil en Colorado
En Colorado, como en todos los estados, existen plazos específicos (conocidos como estatutos de limitaciones) para presentar una demanda por lesiones personales ante la corte. A continuación, te explicamos de manera sencilla cuáles son esos plazos en diferentes situaciones.
La regla general indica que las demandas por lesiones causadas por negligencia (descuido) se deben presentar en un plazo máximo de dos años desde la fecha del accidente. La mayoría de estos casos se basan en negligencia, incluyendo:
- Demandas por muerte injusta (wrongful death).
- Casos contra el gobierno estatal o local, o contra empleados públicos.
Normalmente, este plazo de dos años empieza desde el día en que ocurrió la lesión. En caso de una muerte injusta, empieza desde la fecha del fallecimiento.
Regla general para accidentes de auto en Colorado: 3 años desde la fecha de la lesión
Algunas demandas tienen reglas específicas:
La mayoría de las demandas por accidentes de auto deben presentarse dentro de 3 años desde la fecha del choque. La regla del descubrimiento también aplica aquí.
Una excepción importante es cuando alguien causa la muerte con su vehículo y huye del lugar del accidente (vehicular homicide). En estos casos, tienes hasta 4 años para presentar una demanda.
La regla del descubrimiento (“Discovery Rule”)
En algunos casos, muchas personas no se dan cuenta inmediatamente de que sufrieron una lesión. Colorado tiene una regla especial llamada “regla del descubrimiento”. Bajo esta regla, el plazo no inicia el día que ocurrió la lesión, sino en la fecha más temprana entre estas dos situaciones:
- El día en que descubres tu lesión y su causa, o
- El día en que razonablemente deberías haber descubierto tu lesión si hubieras prestado atención.
Si tienes dudas sobre cuándo empezó el plazo en tu caso, habla con un abogado.
¿Se pueden extender los plazos en Colorado?
En ciertas situaciones, Colorado permite extender estos plazos, por ejemplo:
- Personas con discapacidad legal: Menores de 18 años, personas declaradas incompetentes mentalmente o que no puedan actuar por sí mismas pueden tener más tiempo para demandar.
- El acusado sale del estado o se esconde: Si la persona responsable huye de Colorado o no puede ser localizada, el plazo se suspende mientras esté ausente o escondida.
Aviso obligatorio antes de demandar al gobierno
Si quieres demandar al gobierno de Colorado (estatal o local) o a uno de sus empleados, primero tienes que enviar un aviso especial en un plazo máximo de 182 días desde que descubriste tu lesión. El aviso debe contener:
- Tu nombre y dirección (y el de tu abogado, si tienes uno).
- Los hechos específicos del incidente (fecha, hora, lugar y circunstancias).
- Nombre y dirección del empleado público involucrado (si lo sabes).
- Una breve descripción de tus lesiones.
- La cantidad de compensación que buscas.
Si no envías este aviso, pierdes tu derecho a demandar.
Contacta a Los Defensores para una consulta gratuita y confidencial
Si sufriste lesiones en un accidente de auto, podrías tener derecho a recibir una compensación. Conoce tus opciones hoy mismo. Te podemos conectar con abogados experimentados de nuestra red que hablan español y entienden tu situación.
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Preguntas frecuentes sobre el plazo para reportar un accidente de auto en Colorado
El plazo para reportar un accidente de auto en Colorado es de hasta 60 días después del choque. La manera más rápida de hacerlo suele ser en línea a través del sitio web de reportes de accidentes del Department or Revenue de Colorado.
Recuerda que no necesitas presentar el reporte personalmente si la policía llegó al lugar del accidente, ya que ellos mismos llenarán los formularios necesarios. Si el DMV requiere información adicional de los conductores involucrados, debería contacatarles por correo.
No es obligatorio, pero sí muy recomendable consultar primero con un abogado. Si llenas el reporte por tu cuenta, podrías incluir sin querer información que te perjudique. Un abogado con experiencia sabe cómo completar correctamente el reporte, evitando admitir culpa por error.
Si estás considerando presentar una demanda, el plazo límite para iniciar una por un accidente de auto es de tres años desde la fecha del choque. Esto significa que, si planeas reclamar contra el conductor responsable del accidente, debes hacerlo antes de que pasen tres años. Si no lo haces a tiempo, podrías perder tu derecho a recibir una compensación. Este plazo es diferente al plazo para reportar un accidente de auto en Colorado.