La mayoría de los conductores no pensamos demasiado en la posibilidad de sufrir un accidente cerca de casa. Solemos creer que el riesgo es menor porque estamos en una zona que conocemos muy bien.
Sin embargo, diferentes estudios demuestran que esta idea no siempre es correcta. De hecho, una gran cantidad de accidentes ocurren a solo unas pocas millas del domicilio del conductor. La realidad es que podemos manejar de forma igual de imprudente cerca de casa como en cualquier otro lugar.
En este artículo exploramos algunas de las razones por las que ocurren tantos accidentes de tráfico cerca de casa. Si sufriste lesiones en un accidente automovilístico, recuerda que los abogados de nuestra red local están listos para ayudarte.
Factores que explican los choques y accidentes de tráfico cerca de casa
Un estudio publicado en Injury Epidemiology con 3.280 pacientes atendidos entre 2005 y 2010 reveló que el 88% de las lesiones ocurrieron a menos de 10 millas del domicilio del paciente. La cercanía varió según el tipo de incidente, la edad y la evolución hospitalaria:
- Niños, adultos mayores, peatones, ciclistas, caídas y agresiones: más del 90% de los casos sucedieron dentro de ese radio de 10 millas.
- Choques de vehículos a motor: el 77% se produjo a menos de 10 millas del hogar.
Hay muchas razones por las que tantos accidentes de tráfico ocurren tan cerca del hogar de las víctimas.
Exposición
La exposición es el primer gran motivo. La mayoría de los trayectos cotidianos—ir a la escuela, hacer compras, ir al gimnasio, visitar amigos—se realiza en un radio de pocas millas. Cuantas más millas recorremos en nuestra propia zona, más oportunidades existen de sufrir un percance y accidentes de tráfico cerca de casa, aunque la velocidad sea baja.
Confianza
El segundo elemento es el exceso de confianza. Circular por las calles que conocemos de memoria invita a relajar la atención. Es normal sentirse más cómodo al acercarse a casa: conduces por calles conocidas y sabes exactamente adónde vas.
Sin embargo, relajarse y el exceso de confianza puede derivar en conductas peligrosas al volante. Por ejemplo, algunos conductores aceleran, prestan menos atención al tráfico que los rodea o no se mantienen correctamente en su carril.
Otros aprovechan para contestar un mensaje, ajustar la radio o conversar sin mirar la carretera. También están los conductores que exceden el límite de velocidad en calles residenciales sabiendo que hay peatones y niños jugando.
Diseño urbano
Muchas calles residenciales son estrechas, con vehículos aparcados en ambos lados, curvas cerradas y pasos peatonales mal señalizados. Estos obstáculos reducen la visibilidad y obligan a maniobras bruscas: basta que un ciclista aparezca detrás de un coche estacionado para que ocurra un choque lateral.
Tipo de iluminación y falta de señales
La iluminación y señalización deficientes agravan el problema. Farolas apagadas, señales desgastadas y marcas viales casi borradas dificultan anticipar cruces o calcular distancias de noche. Cuando la visibilidad cae, la distancia de frenado aumenta y el margen de error se reduce.
Las intersecciones y calles cerca de tu casa pueden congestionarse fácilmente con el tráfico. Además, es más probable que te encuentres con autos estacionados, peatones y ciclistas. Muchas personas suelen frustrarse con esta congestión, lo cual puede llevar a exceso de velocidad, cambios imprudentes de carril, conducir demasiado cerca del vehículo de enfrente y otras conductas peligrosas.
También es posible que los conductores se distraigan y olviden estar atentos a peatones o vehículos estacionados.
Manejar con sueño
Los conductores pueden estar volviendo a casa del trabajo o de un viaje largo en carro, lo que significa que pueden estar cansados. Esto es especialmente cierto si el accidente ocurre de noche o temprano por la mañana.
A menudo los conductores no se dan cuenta de lo cansados que están ni de lo peligroso que es manejar con sueño. Pueden quedarse dormidos al volante o dejar de prestar atención a otros conductores en la carretera.
El cansancio puede afectar su tiempo de reacción y su buen juicio, y los conductores tienden a entrar en trance porque han manejado esa ruta tantas veces antes. Aunque sería mejor que los conductores cansados se detuvieran a descansar, muchos intentan seguir adelante a pesar del cansancio porque solo quedan unas cuadras, lo que puede ser muy peligroso.
Conducir bajo los efectos del alcohol o las drogas
Las personas que han estado bebiendo a menudo deciden manejar cuando tienen que recorrer solo una distancia corta. Pueden pensar que es menos probable sufrir un accidente porque estarán poco tiempo en la carretera y se encuentran en una zona conocida.
Sin embargo, el alcohol dificulta considerablemente conducir de manera segura, incluso si ya han recorrido esa misma ruta muchísimas veces antes.
¿Cómo puedes evitar un choque cuando estás cerca de tu casa?
Uno de los pasos más importantes para evitar los accidentes de tráfico cerca de casa es reconocer los riesgos. Las investigaciones sugieren que tu seguridad disminuye cuanto más te acercas a tu hogar.
Por ello, debes tomar las mismas precauciones que adoptarías al conducir en cualquier otro lugar:
Prepárate antes de salir a la ruta
Una de las medidas más importantes antes de cualquier viaje es dejar todo preparado para poder mantener tu atención únicamente en conducir. Por ejemplo, come antes de subirte al auto y elige tu música o podcast de antemano para no tener que manipular el equipo mientras manejas. También puedes ajustar el aire acondicionado antes de partir, para evitar retirar una mano del volante cuando el auto esté en movimiento.
Termina cualquier conversación telefónica o mensajes de texto antes de salir. Nunca deberías enviar mensajes mientras conduces. Las llamadas telefónicas mientras manejas también pueden ser peligrosas, aunque no sostengas el teléfono en la mano.
Mantén toda tu atención
Cuando tu vehículo esté en movimiento, toda tu atención debe centrarse en manejar. Mantén la vista en la carretera, ambas manos en el volante y concéntrate en conducir con seguridad. Es fácil distraerse pensando en otras cosas que suceden en tu vida, ya sean positivas o negativas; sin embargo, esto puede ser peligroso.
Ser un conductor atento es fundamental en cualquier lugar, pero especialmente importante en áreas residenciales.
Presta atención a peatones, ciclistas, animales y autos estacionados
Los conductores están acostumbrados a estar atentos a otros automóviles, pero también es necesario observar cuidadosamente a peatones, niños jugando, personas paseando a sus perros, ciervos y ciclistas. Esto será más fácil si no estás distraído por tu teléfono, la música u otras distracciones.
Respeta los límites de velocidad
El exceso de velocidad incrementa considerablemente la posibilidad de sufrir un choque. Si vas demasiado rápido, tendrás menos tiempo para reaccionar y evitar un accidente, además de que podrías realizar maniobras evasivas o arriesgadas que terminen provocando una colisión.
Los límites de velocidad son más bajos en áreas residenciales por una razón: suele haber mucha actividad, y golpear a un peatón o ciclista a alta velocidad podría causar lesiones graves o incluso fatales. A menudo hay señales de alto y topes (reductores de velocidad); si vas demasiado rápido podrías pasarte una señal de alto o dañar tu auto al cruzar un tope con mucha velocidad.
No conduzcas si estás cansado o si bebiste alcohol
Sin importar lo corto que sea el trayecto, jamás deberías manejar si has consumido alcohol o si estás cansado. Conducir fatigado o bajo los efectos del alcohol es extremadamente peligroso, ya que tu juicio, tiempo de reacción y visión podrían verse seriamente afectados. Esto suele provocar conductas imprudentes que aumentan el riesgo de sufrir accidentes.
Si puedes, camina en lugar de conducir
Esto no siempre es posible, pero cuando lo sea, camina hacia tu destino o usa una bicicleta. Además de beneficiar tu salud física, implica un viaje menos en auto y, por ende, menos posibilidades de tener un accidente.
Si sientes cansancio, quizá puedas posponer tu viaje para más tarde o incluso para el día siguiente. Caminar cuando estás fatigado podría ser menos peligroso que conducir, pero ambas actividades pueden implicar riesgos.
¿Qué hacer después de sufrir lesiones en un accidente de auto?
Sabemos que un accidente automovilístico puede ser una experiencia estresante y confusa, especialmente si afecta a tu familia. Saber cómo actuar en esos primeros momentos puede ayudarte tanto para tu salud como para tu situación legal y financiera.
Aquí tienes algunos pasos esenciales para protegerte tras sufrir lesiones en un accidente:
Solicita asistencia médica de emergencia
Lo primero es tu salud y bienestar. Buscar ayuda médica inmediatamente después de un accidente no solo es vital para cuidar tu salud, sino también para proteger cualquier posible reclamo legal. Si tardas demasiado en recibir atención médica, la otra parte podría argumentar que contribuiste al empeoramiento de tus lesiones por no atenderte rápidamente.
Si puedes, toma fotos y videos del lugar del accidente y de tus lesiones
Si estás en condiciones de hacerlo, toma fotos y videos del lugar del accidente y de tus lesiones. Esto es clave porque las escenas de accidentes cambian con rapidez, y estas imágenes pueden servir como evidencia valiosa para apoyar tu reclamo legal.
Responde a las preguntas de la policía y obtén una copia del reporte policial
Habla con la policía sobre lo sucedido, pero ten cuidado de no admitir culpa ni dar demasiados detalles innecesarios. Solicita una copia del reporte policial, ya que puede ser un documento fundamental que servirá como evidencia durante cualquier reclamo o proceso legal futuro.
Evita hablar con las aseguradoras hasta que consultes con un abogado
Recuerda que las compañías de seguros no están de tu lado. Su trabajo es minimizar lo que pagan en cada reclamo, y están esperando cualquier información que les permita negar o reducir el monto de tu indemnización. Consultar primero con un abogado especializado te ayudará a proteger tus intereses y maximizar tus posibilidades de recibir una compensación justa.
Consulta con un abogado calificado lo antes posible
Ponerte en contacto con un abogado rápidamente puede marcar una gran diferencia si puedes iniciar un caso. Un abogado experimentado te puede asesorar durante todo el proceso legal, desde recopilar evidencia y manejar las comunicaciones con las aseguradoras hasta negociar una compensación justa o representarte en caso de que sea necesario ir a juicio.
Contáctanos para una consulta gratuita y confidencial
¿Sufriste un choque y necesitas ayuda legal confiable? Llámanos hoy mismo.
Muchos conductores bajan la guardia cuando manejan en zonas conocidas, ya sea por cansancio, distracción o porque están bajo los efectos de drogas o alcohol. Sea cual sea la causa, cuando un conductor actúa de manera negligente y provoca un accidente, en el que otras personas resultan lesionadas, las víctimas pueden tener derecho a reclamar una compensación.
Nuestra red de abogados lleva más de cuatro décadas ayudando a víctimas de accidentes y a sus familias. Te pueden ayudar sin ningún costo inicial; por lo tanto, no corres ningún riesgo al solicitar una consulta gratuita, confidencial y sin compromiso. Estamos disponibles las 24 horas, los 7 días de la semana, independientemente de tu estatus migratorio, y siempre respetamos tu privacidad e información personal.