A partir del primero de enero de 2024, nuevas leyes de tráfico entraron en vigor en el Estado del Sol. La nueva legislación promulgada por el gobernador Ron DeSantis incluye medidas relacionadas con los programas de tránsito. Entre las medidas destacadas que impactan a los conductores, la ley Move Over se ha ampliado, afectando la forma en que los conductores deben comportarse al encontrarse con los vehículos detenidos en el costado de las carreteras del estado.
En 2023, la ley decía que los conductores debían moverse para dejar pasar a los vehículos de emergencia y otros con luces de advertencia. Pero la nueva ley va un paso más allá: ahora los conductores deben moverse también para cualquier otro vehículo detenido en el costado de las carreteras del estado.
Este tipo de leyes de tránsito de Florida tienen como objetivo bajar el número de accidentes automovilísticos, proteger a conductores, policías, trabajadores de los servicios de emergencias, peatones y ciclistas, garantizando un entorno vial más seguro para las personas que viven o visitan el estado.
A continuación, te proporcionamos información más información sobre esta ley y sobre otras leyes de tránsito de Florida que podrían influir en un reclamo o demanda por lesiones personales.
¿Cuál es el papel del estado en la prevención de accidentes?
El estado juega un papel crucial en la prevención de accidentes al desarrollar y hacer cumplir las leyes de tránsito de Florida. Estas normas abarcan desde límites de velocidad hasta normas de tráfico en intersecciones, todas diseñadas para proteger a las personas.
Sin embargo, la responsabilidad de conducir de manera segura recae en los propios conductores. Todos los conductores están legalmente obligados a ejercer un cuidado razonable según las circunstancias en las carreteras. Por ejemplo, un conductor prudente reduce la velocidad durante condiciones climáticas peligrosas para minimizar la probabilidad de tener un accidente de auto. Si ocurre un accidente porque el conductor estaba conduciendo a alta velocidad en condiciones climáticas adversas, ese conductor podría ser considerado responsable.
¿Qué es la ley Move Over de las highways de Florida?
La ley HB425 se promulgó en 2002 para reducir los accidentes causados por automovilistas que chocan con policías, bomberos y otros funcionarios de emergencia. Esta ley requiere que los conductores cambien de carril (si es seguro hacerlo) para que los agentes de emergencia puedan pasar sin problemas.
A comienzos del 2024, esta legislación se amplió para incluir también a los vehículos detenidos en la vía, que:
- Lleven luces de advertencia o peligro.
- Usen bengalas o señales de emergencia.
- Están detenidos con al menos una persona presente.
Bajo la nueva ley modificada, los conductores tienen que moverse para evitar cualquier vehículo detenido en el lado de la autopista. En el caso de que no sea seguro cambiar de carril para un conductor, éste deberá reducir la velocidad, disminuyendo 20 mph menos que el límite de velocidad publicado si es de 25 mph o más, y 5 mph si es de 20 mph o menos.
Esta modificación tiene como objetivo principal proteger a las personas que trabajan en o vehículos detenidos, ya que las estadísticas revelan que hay accidentes relacionados con vehículos detenidos al costado de la carretera. Aquellos que no cumplan con esta ley pueden enfrentar sanciones que incluyen una multa de $60 dólares, junto con tarifas adicionales y recargos, sumando un total de hasta $158 dólares.
¿Qué significa esta ley para los conductores?
La ley tiene implicaciones importantes para todos los conductores en Florida. Si un conductor no cumple con esta ley y causa un accidente, puede ser considerado responsable por las lesiones y daños causados. No seguir la ley Move Over se considera una violación, y puede resultar en multas y otras penalidades. Por ejemplo, si alguien se mueve al carril adyacente para evitar un vehículo detenido y termina chocando con otro automóvil, podría ser responsable de las lesiones del otro conductor. Sin embargo, la responsabilidad depende de las circunstancias específicas del accidente y de si el conductor tenía otras opciones para evitar la colisión.
Dicho esto, siempre es aconsejable que te mantengas alerta, observes los vehículos detenidos en el costado de las leyes. Y si te encuentras varado alguna vez, te aconsejamos utilizar las luces de advertencia, estar al tanto de tu entorno y, de ser posible, permanecer dentro de tu vehículo.
Recuerda que la actualización de la ley Move Over tiene como objetivo principal aumentar la seguridad para todas las personas en la carretera. Esta ley exige que tengas más cautela al encontrarte con vehículos detenidos. Al comprender estos cambios y seguir las reglas, contribuirás a prevenir accidentes de tráfico y salvar vidas.
¿Es legal hablar por teléfono mientras se conduce en Florida?
En Florida, hablar por teléfono mientras se conduce no es completamente ilegal, pero hay restricciones importantes. Según la ley de Florida, los conductores solo pueden usar sus teléfonos móviles si tienen un dispositivo manos libres. Es decir, no pueden sostener el teléfono en la mano mientras conducen (Florida Statutes, Section 316.305, en inglés).
La ley prohíbe el uso de celulares en zonas escolares y de construcción. Ten en cuenta que, aunque se permita el uso de manos libres, esto no elimina el riesgo de la distracción al volante. Los estudios han demostrado que incluso con dispositivos manos libres, las conversaciones telefónicas pueden distraer a los conductores y aumentar el riesgo de accidentes de tránsito de acuerdo con National Safety Council (NSC, por sus siglas en inglés).
Imagina que un conductor usa un dispositivo manos libres para hacer una llamada mientras opera un vehículo. Aunque el teléfono no está en sus manos, la conversación puede distraerlo lo suficiente como para no notar un semáforo en rojo o un peatón cruzando la calle. En un accidente causado por dicha distracción, el conductor podría ser considerado responsable, ya que la distracción contribuyó al incidente.
Aunque es legal hablar por teléfono en Florida con un dispositivo manos libres, los conductores deben ser conscientes de que cualquier distracción puede aumentar el riesgo de accidentes. Es crucial mantenerse enfocado en la carretera para garantizar la seguridad.
¿Es ilegal estar hablando por teléfono en un semáforo en rojo en Florida?
Vale resaltar que existen excepciones a la ley. En Florida, es posible usar el celular mientras se maneja, si la persona que maneja un vehículo:
- Está detenida esperando enfrente a una luz roja.
- Conduce un vehículo de emergencia (ambulancia, auto de la policía, o camión de bomberos). Solo se permiten excepciones de uso del teléfono autorizadas.
- Está reportando un crimen o llamando a los servicios de emergencia.
- Recibe un mensaje de voz o texto relacionado con la navegación o datos propios del auto, alertas de seguridad, emergencias de tráfico y climáticas, o de dispositivos médicos.
¿Es obligatorio tener un seguro de auto en Florida?
Florida es uno de los estados sin culpa (no-fault state, en inglés) de los Estados Unidos. Esto significa que, sin importar quién sea el conductor responsable del accidente, el seguro de cada conductor puede cubrir las lesiones o gastos médicos para ellos y sus pasajeros. Según el Departamento de Seguridad de Carreteras y Vehículos Motorizados de Florida (Florida Department of Highway Safety and Motor Vehicles, en inglés [FLHSMV]), los conductores en el Estado del Sol están obligados a comprar las siguientes coberturas mínimas de seguro de automóvil:
- Protección contra lesiones personales (PIP, por sus siglas en inglés): $10,000 por accidente.
- Responsabilidad por daños a la propiedad: $10,000 por accidente.
Aunque los límites de cobertura mínima en Florida son bastante bajos tanto para PIP como para la responsabilidad por daños a la propiedad, los conductores pueden adquirir una póliza con límites más altos. Con el seguro PIP, esto puede ser especialmente importante porque podrías ser responsable de pagar una compensación significativa a otras partes por facturas médicas y otros gastos si causas un accidente automovilístico que resulte en lesiones graves o muerte.
Aunque la ley no exige que los conductores tengan un seguro de responsabilidad civil por lesiones personales, muchos optan por adquirirlo para proteger sus bienes en caso de provocar un accidente. Sin esta cobertura, los conductores podrían tener que pagar de su bolsillo los costos de los daños por una demanda.
Por tal motivo, muchos conductores optan por una póliza de cobertura completa, que incluye cobertura contra choques y cobertura integral, para asegurarse de que su vehículo esté completamente protegido contra los posibles costos después de tener un accidente automovilístico.
Hay que realizar un reporte de accidente de tráfico
Los conductores a menudo ignoran o pasan por alto los requisitos de reporte de accidentes en Florida. Pero, la ley de Florida exige que los conductores contacten a las autoridades si hay muerte, lesiones o daños a la propiedad por un valor de $500 o más. No cumplir con esta obligación puede resultar en multas y debilitar tus reclamos por accidentes.
El éxito de un demandante en un litigio a menudo depende de la credibilidad de su historia, lo cual es parte de una estrategia legal. Si realizas acciones que pueden parecer sospechosas o cuestionables, podrían perjudicar un caso.
¿Se debe presentar un reclamo después de un accidente de auto?
Por lo general, tu compañía de seguros no sabrá que estuviste en un accidente de auto a menos que se le notifique, incluso si hay un informe policial. Los reclamos deben ser presentados dentro de la jurisdicción donde ocurrió el accidente. En muchas situaciones, uno o más conductores informan a la compañía de seguros que ocurrió un accidente al presentar un reclamo.
Además, si no presentas un reclamo, podrías perder el derecho a recibir una compensación. Si sufriste lesiones en un accidente por culpa de otro y estás considerando presentar un reclamo o demanda judicial, tienes el derecho de ser asistido por un abogado de accidentes cuando presentes un reclamo. Un abogado entiende las leyes de tránsito de Florida y puede orientarte sobre tu asunto legal.
Estatuto de limitaciones en Florida para casos de lesiones personales
En Florida, como en otros estados del país, existe un plazo de prescripción (fecha límite) para presentar una demanda judicial por lesiones personales después de sufrir un accidente de tráfico, ya sea por daños compensatorios, daños punitivos u otro tipo de compensación. Dicho plazo, por lo general, es de cuatro años a partir de la fecha del accidente o incidente que causó las lesiones. Si intentas iniciar la demanda después de este plazo, es muy probable que el tribunal desestime tu caso por haber sido presentado fuera del tiempo permitido por el estatuto de limitaciones.
Existen casos excepcionales en los que el plazo legal de cuatro años puede variar. Por ejemplo, en demandas judiciales por daños personales de un menor de edad, el tiempo no comienza a contar hasta que el menor cumple dieciocho años. Además, la regla del descubrimiento tardío permite que el plazo de prescripción comience desde el momento en que se diagnostica la lesión, si esta no fue evidente de inmediato. Por tal razón, es crucial consultar con un abogado de lesiones personales después de un accidente para determinar cuál es el plazo de prescripción aplicable a tu situación.
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