No es secreto que los accidentes automovilísticos pueden cambiar nuestras vidas en segundos. Y aunque hay información disponible en línea, también circulan muchos mitos. En este artículo abordamos mitos comunes sobre los accidentes de auto que pueden poner en riesgo tus derechos legales si estás considerando presentar un reclamo o una demanda.
Mito 1: “Tras un accidente, las aseguradoras son tus aliadas”
Es común pensar que las compañías de seguros actuarán en tu mejor interés, pero muchas veces la prioridad de estas empresas es proteger sus propios recursos. Incluso si hablas con tu propia aseguradora, es importante tener en cuenta que el principal interés de la compañía puede ser minimizar sus pérdidas.
Muchas veces, por el deseo de reducir costos, las compañías de seguros buscan limitar el monto de las indemnizaciones. Recuerda de que la razón principal detrás de este comportamiento es proteger sus propios intereses financieros.
Lo que pueden hacer las aseguradoras:
- Minimizar la gravedad de tus lesiones o daños.
- Ofrecer acuerdos rápidos por debajo del valor real de tu caso.
- Pedirte declaraciones grabadas que podrían usarse en tu contra.
- Retrasar el proceso solicitando documentación de seguro adicional o innecesaria.
- Negociar directamente con el representante de seguro o presentar un reclamo con el seguro.
- Rechazar reclamaciones sin fundamentos claros.
Por qué hablar primero con un abogado:
Un abogado con experiencia en casos de accidentes de auto puede:
- Comunicarse con la aseguradora en tu nombre.
- Negociar para que obtengas una compensación justa.
- Evitar que firmes documentos que perjudiquen tu caso.
- Asesorarte sobre cuándo es necesario presentar una demanda y guiarte en el proceso legal si decides hacerlo.
Por lo general, las aseguradoras no están de tu lado. Asesórate primero con un abogado de confianza. Agenda una consulta gratuita y confidencial para recibir orientación legal antes de tomar cualquier decisión. En pocos minutos, podemos conectarte con un abogado de nuestra red.
Mito 2: “Si presentas una demanda, tu caso llegará a juicio”
Uno de los miedos más comunes es creer que iniciar una demanda significa ir directamente a juicio. En realidad, la gran mayoría de los casos de lesiones personales, es decir, el caso que se presenta tras un accidente, se resuelven fuera de los tribunales.
Es posible que en algunas situaciones el caso sí llegue a juicio, pero esto no es lo más frecuente. Esto significa que la mayoría de las veces se llega a un acuerdo sin necesidad de presentarse ante un juez.
Lo que dicen las cifras:
Se estima que aproximadamente el 95% de los casos de lesiones personales se resuelven mediante acuerdos extrajudiciales, según el Departamento de Justicia de EE. UU.
Ventajas de un acuerdo:
- Es más rápido y menos costoso.
- Evita el estrés emocional de un juicio.
- Permite tener mayor control sobre el resultado.
En muchos casos, los acuerdos permiten a las víctimas recibir una compensación razonable sin pasar por un proceso legal largo e impredecible.
Recuerda: Demandar no significa ir a juicio. Un abogado calificado puede ayudarte a llegar a un acuerdo justo.
Mito 3: “Contratar a un abogado de accidentes es muy caro”
Otro de los mitos sobre los accidentes de auto que impide que muchas personas busquen ayuda legal, es la creencia que contratar a un abogado de lesiones personales es muy caro. En realidad, la mayoría de los abogados de accidentes trabajan con un sistema de honorarios de contingencia ( “contingency fee”, en inglés). Esto significa que el cliente no tiene que pagar honorarios por adelantado; el abogado solo cobra si gana el caso, lo que elimina barreras económicas para quienes necesitan representación legal.
¿Qué significa eso?
- No tienes que pagar nada por adelantado.
- El abogado solo cobra si gana tu caso.
- Su pago es un porcentaje de la compensación final (normalmente entre 25% y 40%).
Lo que significa que el cliente no tiene que pagar honorarios legales de su propio bolsillo, ya que el pago al abogado proviene únicamente si se gana el caso. Este sistema permite que cualquier persona, sin importar su situación económica y estatus migratorio, tenga acceso a asesoramiento legal en español. No necesitas dinero para contratar un abogado. Solo necesitas tomar acción.
Mito 4: “Los accidentes de coche ocurren al azar”
Aunque algunas personas piensan que los accidentes ocurren por “mala suerte”, la realidad es que la mayoría se puede prevenir. Las condiciones de las carreteras juegan un papel importante en la frecuencia de accidentes, ya que el mal estado de las carreteras puede aumentar el riesgo de incidentes. En los estudios recientes, se observa que ciertos patrones de comportamiento y factores ambientales contribuyen significativamente a los accidentes.
En la región sur, por ejemplo, las leyes de tránsito y la infraestructura vial pueden influir en la cantidad de accidentes reportados. Los estados con mayor densidad poblacional tienden a registrar tasas más altas de accidentes, mientras que el estado con menor tráfico suele tener menos incidentes. A pesar de que algunas áreas presentan un alto riesgo, existen regiones donde las medidas de seguridad han logrado reducir considerablemente los accidentes.
Las causas más comunes de accidentes:
A continuación, presentamos algunas de las causas más comunes sobre accidentes de tráfico, destacando que las siguientes situaciones son responsables de la mayoría de los incidentes en carretera:
- Exceso de velocidad
- Conducción distraída
- Manejar bajo el efecto de alcohol o drogas
- Fatiga al volante
- Fallas mecánicas o mal mantenimiento
Datos para tener en cuenta:
- La National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA, por sus siglas en inglés) estima que en el año 2023 hubo aproximadamente 40,990 muertes por accidentes de tránsito en EE. UU., lo que representa una caída de ~3.6 % respecto a 2022.
- NHTSA también publicó que durante el primer semestre de 2024 se registraron unas 18,720 muertes estimadas en el país, lo que marca una disminución de ~3.2 % frente al mismo periodo de 2023.
La gran mayoría de estos casos estuvieron relacionados con errores humanos o causados por el exceso de velocidad, la distracción al volante o el consumo de alcohol por el conductor.
También influyen factores como:
- Carreteras peligrosas
- Infraestructura deficiente
- Vehículos con alto índice de siniestralidad
Ejemplo: Un estudio del Wall Street Journal en el año 2023 señaló que modelos como el Dodge Charger, Chevrolet Camaro y Ford Fiesta estuvieron entre los más implicados en accidentes fatales.
Los accidentes no son aleatorios. Con información y prevención, pueden evitarse.
Mito 5: “No puedes reclamar si no tienes seguro”
Aunque seas un conductor sin seguro, aún podrías tener derecho a una compensación si la otra parte fue responsable del accidente. Contar con una póliza de seguro adecuada puede marcar la diferencia en el proceso de reclamación y compensación. Es posible que puedas reclamar indemnización incluso si no tienes seguro, dependiendo de las circunstancias del accidente de auto.
Ya sea a través de tu propia cobertura, la del responsable, o mediante programas estatales, existen alternativas para las víctimas. En algunos casos, presentar una demanda contra el conductor responsable puede ser necesario para obtener una compensación justa. Además, algunos estados tienen programas de protección para víctimas sin seguro, y un abogado puede ayudarte a explorar opciones.
Mito 6: “Si no sientes dolor de inmediato, no estás lesionado”
Muchas lesiones (como las de cuello, espalda o cerebro) no presentan síntomas de inmediato, lo que significa que el dolor no tiene que aparecer en el momento del incidente. En un accidente, algunas lesiones pueden ser internas o no visibles al principio. Retrasar la atención médica puede dañar tu salud y tu reclamo. Siempre es mejor consultar a un médico después de un accidente, aunque te sientas bien.
Mito 7: “Puedes manejar el reclamo solo, sin un abogado”
Aunque es legalmente posible, la mayoría de las personas que se representan solas reciben menos compensación o cometen errores que afectan su caso. Es importante considerar que el representarse sin abogado implica riesgos significativos, como desconocer procedimientos legales o plazos críticos. Además, existe la posibilidad de que termines pagando los gastos de su propio bolsillo si la aseguradora rechaza tu reclamo o si no logras demostrar la responsabilidad.
Esto significa que podrías enfrentar consecuencias financieras graves y perder la oportunidad de obtener la compensación que realmente mereces. Un abogado con experiencia en casos de accidentes de tránsito puede aumentar tus posibilidades de éxito y te protege frente a las posibles tácticas de las aseguradoras.
¿Qué hacer si creíste en alguno de los mitos sobre los accidentes de auto?
No estás solo. Muchas personas han aceptado acuerdos injustos, han confiado en las aseguradoras o han renunciado a iniciar un reclamo por creer en estos mitos. Sin embargo, esto no significa que todo esté perdido, ya que existen alternativas incluso en estas situaciones.
Si ya hablaste con una aseguradora, firmaste un documento o no buscaste atención médica de inmediato, todavía podrías tener opciones. A pesar de estos errores, un abogado calificado puede revisar tu caso, ayudarte a entender tus derechos y corregir errores que podrían haberte perjudicado. Es importante considerar todos los posibles errores u omisiones, ya que todos los casos pueden presentar oportunidades para corregir el rumbo y proteger tus intereses.
Preguntas frecuentes de los mitos sobre los accidentes de auto
¿Puedo reclamar si no tengo seguro?
En muchos estados, incluyendo California, aún sin seguro podrías tener derecho a una compensación si la otra parte fue culpable del accidente que causaron tus lesiones.
¿Debo hablar primero con la aseguradora?
Antes de hablar con la aseguradora, es recomendable hablar primero con un abogado para evitar errores que puedan perjudicar tu caso.
¿Si no tengo dolor inmediato, significa que no estoy lesionado?
No. Muchas lesiones, como por ejemplo un latigazo cervical, tardan en manifestarse. Por eso es clave ver a un médico cuanto antes.
¿Es mejor resolver todo sin abogado para evitar complicaciones?
No necesariamente. Sin un abogado, podrías aceptar un acuerdo por debajo del valor real de tu caso.